Quand s’achève le 19e siècle, les physiciens, qui pensaient avoir une conception claire et quasi-aboutie de leur science, vont être confrontés à plusieurs découvertes majeures, comme la relativité et la physique quantique. Elles vont complétement bouleverser leur vision de l’univers. Le rayonnement d’un corps chauffé Tout corps émet un rayonnement thermique, quelle que soit sa […]
Peu à peu s’est forgée fin 19e et début du 20e siècle la connaissance de la matière, formée de corpuscules, les atomes, eux-mêmes composés d’un noyau et d’électrons qui gravitent autour de ce noyau. Une grande question se posait cependant concernant la lumière. Était-elle aussi corpusculaire, ou était-elle une onde? Diffraction Avant d’aller plus loin, […]
Début 20e siècle émerge peu à peu la connaissance de l’atome, formé d’un noyau de très petite taille et d’un cortège d’électrons en orbite, dont on ne comprenait pas pourquoi ils restaient sur des orbites stables. On a vu dans un billet précédent (1) l’apparition de la notion de quanta, ou de photon. Niels Bohr […]
Après la théorie des quanta et la dualité onde-corpuscule (1), les physiciens vont construire la mécanique quantique dont l’objet est de décrire le fonctionnement de l’infiniment petit au niveau des atomes et des particules élémentaires. Dans les années 1920, Werner Heisenberg et Erwin Schrödinger développent les premières approches mathématiques de la mécanique quantique, avec des […]
Le New York Times du 4 mai 1935 sort une manchette restée célèbre : « Einstein attaque la théorie quantique ». Du lourd ! La physique quantique née au début du siècle a beaucoup progressé. Niels Bohr, l’un de ses fondateurs, affirme que les caractéristiques des particules sont essentiellement probabilistes, n’existent pas intrinsèquement, ne sont pas prédéterminées, et ne […]
De tout temps les scientifiques se sont posé ces questions : qu’est-ce que la matière, qu’est-ce qu’une force ? Ce n’est que depuis un siècle qu’on connaît les atomes et leur constitution élémentaire (protons, neutrons et électrons), les photons qui constituent la lumière, ainsi que les grandes théories physique comme l’électromagnétisme, la relativité et la mécanique quantique. […]
Le 4 juillet 2012 au Cern, le plus grand centre de physique des particules au monde situé sur la frontière franco-suisse, est rassemblé le gratin des physiciens théoriques. L’annonce officielle de la découverte du boson de Higgs tombe et soulève émotion et enthousiasme. On l’attendait depuis près de 50 ans, depuis que le Britannique Peter […]